Drama en el que un hombre moribundo recuerda su infancia, juventud y adultez a partir de las relaciones con su madre, su esposa y su hijo en Rusia desde la década de 1930 hasta fines de la de 1960. El film es un fascinante ejercicio visual (los cambios de fotografía en blanco y negro a color, el virtuosismo de los planos secuencias) y narrativo (flashbacks, alternaciones temporales) en el que poco a poco los pequeños episodios van reconstruyendo la gran historia del siglo XX.
