Biopic de Iván IV de Rusia, el primer zar que inició la unificación de Rusia en el siglo XVI. El film supone un cambio de registro para Eisenstein. Abandona los miles de extras y las secuencias de batallas para centrarse en las intrigas de palacio. Cierto gusto por el barroco y el expresionismo trata darle vida al ritmo un poco cansino del film.
