Drama en el que un aspirante a dramaturgo presenta una obra de teatro experimental frente a sus familiares y amigos en una casa de campo en Rusia a fines del siglo XIX. Bellocchio acepta un encargo televisivo (pese a que su film terminó estrenándose en cines) y por primera vez adapta un material ajeno. Las obras de teatro de Chejov no han tenido mucha suerte en el cine, pero esta es una sus mejores adaptaciones. Bellocchio pone en primer plano el conflicto del arte en la sociedad industrial a partir de dos personajes antagónicos: el aspirante a escritor que busca nuevas formas y el escritor consagrado que continúa absolutamente integrado.
