Biopic del rey Ludwig II de Bavaria durante la unificación de Alemania, desde su coronación en 1864 hasta su muerte en 1886. Visconti completa su trilogía de Alemania, después de La caduta degli dei (1969) y Morte a Venezia (1971), con otro gran fresco histórico en la línea de Senso (1954) y Il gattopardo (1963). La riqueza del personaje (pasión por el arte, su sexualidad, la locura), la lucidez de la mirada (encuentra destellos de verdad) y la imponencia del decorado (que hasta tapa por momentos a los actores) lo convierten en un film neorrealista ambientado en el siglo XIX.
