Biopic del artista callejero Jean-Michel Basquiat a principios de la década de 1980 en New York. Apoyándose en una puesta en escena sobria, la interpretación de Jeffrey Wright y la aparición de rostros familiares, Julian Schnabel hace una biografía que sigue su propio ritmo y encuentra sorpresivamente una perspectiva alucinada. Más que un seguimiento del artista en cuestión la película hace un retrato de la escena artística de New York, desde sus personajes a su decadencia.
