Drama en el que un caballero de las cruzadas regresa a su pueblo en Suecia en el siglo XIV. El film combina el dramatismo a partir de los personajes desahuciados por la peste, el sentido del humor (el episodio de la infidelidad de la mujer), la aventura con el viaje por los bosques y el fantástico, con la perturbador presencia de la muerte. Bergman hace un apocalíptico retrato de la edad media a la vez que inmortaliza la imagen de la muerte en el cine con capa negra y cara blanca.
